心智儲備(mental reserve)保持腦的活力

心智儲備(mental reserve)保持腦的活力

我先生, 74歲, 是他橋牌社的小寶貝, 社裡有位85歲女性, 一位89歲男性.
這個挑戰性的遊戲需要極佳的記憶 (要叫牌,出牌,規則等等) ,並作策略性思考,
研判微妙的心理跡象.
我從來沒有牌局腦筋, 但一直對這些七老八十幾老人的腦活力感到好奇.

大腦, 像身體其他部分, 跟隨年齡改變, 而這些改變會妨礙清晰思考和記憶.
然而, 很多老人家在80外外, 或更高齡, 似乎還能維持敏銳.
雖然她們的腳步會慢些, 但她們還繼續地工作, 旅行, 參加戲劇和演奏, 玩牌和棋局,
研究外語, 設計建築, 用電腦, 寫書, 解謎題, 編織或操練其他讓年輕多多的人困頓的智力挑戰工作.

但是, 當這些銳利的老人家死後, 驗屍研究常會揭露大片類似AD病人的腦異狀.
哥倫比亞大學醫學中心的 Nicholaos Scarmeas和 Yaakov Stern博士 回憶,
在 1988年, 一項"認知正常老女性"的研究顯示在死後她們的腦部有後期AD疾病的病態.
後來的研究指出有達到2/3在死後的切片找到AD病狀的人, 在死的時候是屬認知正常的.

"一定有些鼕鼕能解釋腦損害程度和其後果之間的斷離," 哥倫比亞科學家推論.
而那鼕鼕, 她們還有其餘的人, 的建議是"認知儲備(cognitive reserve)".

認知儲備這裡論是指腦發展並維持多餘的神經元和她們之間的(axons & dendrites)聯繫.
晚年, 這些連結有助於補救失智發生--有關於和老化有關的腦病態.

運動: 心智的...

像 Cathryn Jacobson Ramin 的書"沙彫: 當專注失去和記憶退化"的相關描述,
受過較大的身體及精神刺激的動物大腦, 似乎有較多健康神經細胞和其間連結.
科學家提出理論說: 這多餘的有用神經元和神經連結補救被損壞的部分而防止失智.

有鑑於此, 神經心理學家 Stern博士和其他, 開始確定人們如何發展認知儲備.
她們到目前知道對老化大腦並沒有快速修理辦法, 且沒有任何一種添加物或程序或一件儀器能保戶或增強大腦功能-- ginkgo biloba 之類產品的反廣告.

然而, 有設計完善的研究提出幾種方式來改善腦的活力.
雖然越早進行認知儲備越好, 證據指出, 這帳目也能在晚年充實.

認知儲備在完成高層教育的人越雄厚.
在早齡給大腦越多智力刺激, 會發展出越多神經元和連結,
而可能維持到稍晚齡.
幾個對正常腦的研究發現, 高層教育成就和減緩認知和功能消退有關聯.

Scarmeas 和 Stern 博士建議, 認知儲備可能反映出遺傳智能和教育的相連結,
因為較高至能的人可能完成較高層次教育.

但腦刺激不一必要止於文憑.
較好教育的人可能進一步選擇較須智能的職業並追求刺激大腦的嗜好,
造成一種終生學習.
在探討她的書時, Ramin小姐說, 她發現給老化的腦刺激, 關鍵在於新奇.

"如果你一次又一次作同樣的事, 不引進新的腦力挑戰, 那沒有好處"她在訪談裡說.
是以, 就像肌肉, 它是"不用就失去". 大腦需要持續施壓以維持或增強它的強度.

所以, 如果是編織, 你要挑戰自己編比單針圍巾還複雜.
試試煩複的式樣或衣服. 聽戲劇很好, 但學習libretto (歌劇的劇本歌詞)刺激更多神經.
在我60多時, 我開始編織和勾針織, 而現在學西班牙語.
我先生是個解迷狂, 近來在填字謎 (crosswords) 和 隨身攜帶的double-crostics 更加上 Sudoku.

在2001年, Scarmeas博士 發表對認知健康的紐約客的長期研究.
平均, 那些追求最多智能或社會性閒暇活動的人, 發生失智症的風險少38%.
越多活動, 越小風險.

對其他國家的長期研究, 包括瑞典和中國, 也發現持續的社會互動能幫助防止失智.
老人家的社會圈越寬廣, 頭腦運作可以越好, 研究建議說.
特別有幫助的是跟其他人從事有生產性或心智刺激的活動,
像社區園藝, 修課程, 志願或參與朗讀戲劇團隊.

...還有身體的

可能最直接通向腦健康的, 是透過身體健康.
有如Sandra Anmodt, 自然神經科學主編, 還有Sam Wang, 普林斯頓大學神經科學家,
近來在紐約時報的Op-Ed頁上說的,
身體運動"改善科學家所謂的'執行功能',
使你選擇適應情況之行為的一套能力, 抑制不適當行為而專注在著手的工作 , 儘管在纷擾當中.
執行功能包括基本功能像處理速度, 反應速度,
還有工作記憶, 類如在從停車處走到舞會時, 記下一家房子號碼".

雖然執行功能通常隨年長會消退, "在畢生多運動的老者比同年紀而少運動的, 有好很多的執行能力",
Aamodt 和 Wang 博士報告.

而且不僅由於認知健康, 人會較活躍.
一項18個研究的分析顯示,
當不活躍的人在70幾得到多點運動, 執行能力也會改善.
只要每週幾次快走30-60分鐘, 就會有幫助.
而且, 比較那些少動的, 在中年有按時運動的人到70幾發生AD機會是1/3.
即使是到60幾才開始運動的, 其失智風險也會減半.

<文完>

想要幫地球的忙嗎? 少買一點!

想要幫地球的忙嗎? 少買一點!


有時候覺得好像在這社會, 人們像在比賽看誰能把屋子裝滿最多東西.
因為我們的文化訓練我們做消費者, 我們常常沒注意到儉省的很多很多好處.
記住, 你擁有的每件東西, 同時也擁有了你.

每樣東西買了, 你就要去維護, 儲存, 修理, 清潔, 還或許要保險.
我們的東西, 會很快就成為心理負擔. 買愈多, 越需要錢,
這增加你的工時, 用掉你和家人, 朋友相聚的時間.
最後一點, 所有我們的東西需要自然資源來生產,
使得我們買的每件東西花費環境成本.
這裡是一些幫忙你少買東西的點子:

1. 修理壞東西.
我們用了就丟的文化, 鼓勵買新換舊, 即使舊的相當容易修復.
只為了你付得起新的割草機, 不就表示你不應嘗試修理舊的.

2. 重複使用.
可以重複使用所謂"隨用即丟"的物項,
像油漆刷, 三明治袋, 和塑膠容器.

3. 借朋友的.
借用解省資源, 錢財, 和時間, 還能幫忙建立社區.
從附近圖書館借書, 電影和CD.
詢問你的朋友有沒有水管扳手， 因為你只需要用個1,兩天。

4. 問自己， 我真的需要嗎？
廣告讓我們覺得似乎我們會跟不上, 假如沒有最新配備或名牌衣飾.
在追根究底後, 我們並不太需要我們所買的.

5. 攜帶著購買清單.
買前預先計畫. 在前往之前, 確實決定好要什麼;
不然, 那引人遐思的展示, 色彩繽紛的包裝,
還有緊隨不捨的銷售員,
可能幸福你去購買自己其實不需要的東西.

6. 避免隨興採購.
賣場公司的設計, 真的是在鼓勵隨興購買.
你真的需要那些充斥於付賬通路左右的垃圾嗎?
一個強有力的技巧, 能避免隨興購買大件物像, 如新的立體音響,
是, *買前等兩個星期*. 如果你還真的想要, 就買吧!

<文完>

與中風相關的失智 (續)

就醫

藥物治療

血管性失智症包括預防阻塞和處理根本性的血管風險因子
(例如, 高血壓和糖尿病) 以防止進一步失智.
藥物治療也可以處理相關聯的症狀, 如憂鬱症.

* 抗血小板劑: 這些是用改變血小板功能和凝結來抑制阻塞.
血小板抑制是一種血液輕度稀釋.
這些藥劑幫助防止中風一再發生.

* 抗高血壓劑: 這些藥劑降低血壓, 是意幫助防止中風..

* 其他藥劑可以處理另中風的風險因子(例如高血脂, 心臟病, 和糖尿病).

* 抗憂鬱症劑: 嚴重憂鬱症在血管性失智症者十分普遍, 且也造成認知變差.
用藥治療憂鬱症可以不只解除憂鬱, 還會改善心智功能.

如果你為其他醫療狀況而服藥中, 你的保健提供者可以調整或改變這些用藥. 某些藥物會惡化失智症狀.

非藥物治療

症狀類如社交失宜和攻擊性可以各種改變行為的介入加以改善.
一些介入的焦點在幫助病人調整或控制她/他的行為.
另外介入的焦點再幫照護者還有其餘家人改變這人的行為.
這些途徑有時在與藥物智勞相互為用, 功效更佳.

藥類

藥劑最常用來治療中風或血管性失智還有它的併發症包括以下:
* 抗血小板劑: aspirin, ticlopitine, clopidogrel bisulfate (Plavix), and ...
* 抗憂鬱症劑 -
* 抗高血壓劑 -

手術

手術的目標是改善血液在腦血管流通.
一個例是頸動脈內膜切除術 (Carotid Endarterectomy),
一種移除頸動脈阻塞的手術.
並非每人都需要這手術.

下一步

如果你有中風或有血管失智症, 你應該定時看你的保健醫護提供者.
這些探訪讓他或她評估你的症狀並就需要調整治療.

你或許最後變成無法照顧你自己, 或甚至替自己的照護做決定.
* 最好和家人討論未來照護計畫, 越早越好, 使你對未來的想望釐清並成文.
* 你的健康照護提供者能建議你需要完成的法律文件, 以確保這些希望能實現.

預防

在很多案例, 血管性失智是可預防的.
中風和血管性失智的冒險因子包括高血壓, 高膽固醇, 心臟病, 抽煙, 還有糖尿病.
對很多人, 採取健康生活方式能減低風險.
採取健康生活之外, 有過中風的人能藉藥物使用或手術減低她們進一步中風的危險.

前瞻

在目前, 血管性失智正是治不好的.
雖然治療能停止或減緩症狀惡化, 或在一些案例, 甚至改善,
但腦受中風的損害是不能逆轉的.

當失智在進行, 行為問題通常變得嚴重. 麻煩的行為像激情, 攻擊性, 漫遊, 睡眠失常, 還有不適宜的性行為
或會變得不好管理. 照護的體能需求, 像洗澡, 穿衣, 梳頭, 進食, 還有幫助使用便桶,
可能對家人變得太沉重. 在這些情況, 家庭可以決定安排這人到照護中心或類似機構.

血管性失智症似乎會縮短可望生命期. 最通常的致命原因是失智和心臟血管疾病的併發症.

支持團體 和 諮商

[整理中]

<文完>

年長者的憂鬱症如何不同於年輕人?

年長者的憂鬱症如何不同於年輕人?


抑鬱的人傾向對事情做負面失措;
而失智者試著掩飾她們的缺憾.

沒有單一測試能區分憂鬱症和失智症.
但有些行為跡象可以幫醫師作有依據的評估.

*"阿茲海默症 和憂鬱症有我們不解的關聯, " Brent Forester, MD, 心情失序部門主任, 說,
"40-50% 阿茲海默症者得到憂鬱症, 但憂鬱症也會是阿茲海默症的風險因子."

年長憂鬱的症狀

她們和年輕人不同.

這裡是老人神經病醫學對兩種情況的區分.

* 記憶: 憂鬱的人有專注的麻煩. 她們甚至會受困於偶然的記憶空白,
這會使她們心情變壞. 但是, 有AD的人素常是難以儲存新資訊, 就像才拜訪親戚,
或晚上吃什麼. 她們可能不記得吃過晚餐.

* 定位: 大多數憂鬱症者通常會知道自己在說什麼,
現在幾時, 今天幾號, 還有她們身在哪裡.
有失智症的人傾向於混淆部分這些或全部這些.

* 語言使用: 憂鬱症者完好使用語言, 雖然她們會有時候緩慢一點.
有失智症者, 阿茲海默或中風性, 常有大量語言問題.
特別嚴重的: 記住一般事物的名稱, 好像"筆"或"燈"或"生日蛋糕".

* 熟習物件的操持: 一樣, 對憂鬱症者沒有問題.
一些失智症者會記不得怎麼穿套頭衫, 舉例說.
這叫做失舉--對記得怎麼操作之前習得的和例行的動作運行有困難.

* 消極: 憂鬱症者普遍對事件有負面失措的傾向.
譬如, 問到作篩濾憂鬱或AD症的測驗時, 她們會跳起來結論自己會很差勁,
而且, 她們常會高估問題.
相對照, 有失智症者會試著對記憶空窗或記憶測驗表現差而羅織故事或藉口.

<文完>

年長者的憂鬱症

年長者的憂鬱症

憂鬱症在年長者十分普遍, 雖然它不是正常老化的一部分.
晚年憂鬱影響約6百萬超過(包含)65歲的美國人, 但僅10%接受憂鬱症治療.
很可能係由於年長者憂鬱症的症狀常和多種疾病以及其服藥作用的影響相混淆.

年長者憂鬱症和年輕者有何不同?

晚年憂鬱症常和其他醫學疾病和身心障礙一起存在.
再者, 年長也通常伴隨關鍵的社會支持--由於伴侶及手足的逝去,
退休 和/或 住處遷移. 由於她們周遭環境改變和她們被期待放緩腳步,
醫師 和家人可能錯失對年長者憂鬱症的診斷,
延遲了治療.
結果, 很多長者發現需要自己應付原本容易治療的症狀.

憂鬱症在長者, 會持續久一點.
這也在減少她們復原能力的同時,
倍增她們發展心臟病的危險, 而且提高她們因其他疾病而死亡的危險性.
對照護中心有身體疾病病人的研究, 顯示同時有憂鬱症, 會提高死於那些疾病的可能性.
憂鬱症也曾和心臟突發後的死亡率提高作關聯.
為這原因, 確定你擔心的年長者接受評估和治療是很重要的, 即使是輕微憂鬱.

憂鬱症在長者較可能導致自殺. 自殺風險在有憂鬱症的年長病人,
值得嚴重關切. 年長白人風險最大, 自殺率在80-84族群為一般的兩倍.
國家心智保健局認為憂鬱正在65或超過65歲的人, 是公共保健的主要問題.

什麼是年長憂鬱症的風險因子?

提高年長者憂鬱症風險的因子包括:

* 是女性
* 未婚 (特別是鰥寡)
* 壓力生活
* 缺乏支持的社會網絡

有身體狀況, 像中風, 高血壓, 心律不整, 糖尿病, 癌症, 和失智症的,
更添增種風險.
雖然憂鬱症可能是一些健康的問題的後果,
但它也可能增加一個人發生其他疾病的風險--主要是那些影響免疫系統的, 如感染.

下列憂鬱症風險因子常見於年長者:
* 某些藥物或藥物組合
* 其他疾病
* 獨居, 社會隔離
* 親友新喪
* 慢性或嚴重疼痛
* 身體形象受損 (截肢, 癌症手術, 或心臟病發)
* 畏懼死亡
* 憂鬱正病史
* 重度抑鬱症的家庭史
* 過去自殺企圖
* 濫用藥物

在老年才首次發生憂鬱症者, 很可能在腦影像看到很小的不正常區域,
指出有微小腦區域可能沒接受適當的血流. 接下來這些細胞的化學變化, 可能增強憂鬱的可能, 除了任何生活壓力之外.

老者憂鬱症有什麼型態的治療?

有幾種治療可以選擇, 包括用藥, 心理治療 (諮商), 電休克療法或在較困難的案例, 使用這些療法的組合.

* 抗憂鬱藥品: 大部分抗憂鬱藥物相信對老年人都有同樣地有效果, 但副作用的風險或和其他藥物的可能反應, 必須仔細考慮. 舉例, 一些傳統抗憂鬱藥品--如--能
鎮靜並在人站起時造成血壓急降, 造成跌跤而骨折. 還有, 抗憂鬱藥物在老人會比年輕人較慢開始作用. 由於老人對藥物較敏感, 醫師一開始要下輕量的藥.
一般而言, 老年人憂鬱症治療時期要比年輕人長.

* 心理治療: 大多數憂鬱症者發現從家人, 朋友, 參與自助, 自持的團體, 還有心理治療 來取得支持, 很有助益. 心理治療對那些寧可不服藥的病人特別有助益, 還有由於副作用, 和其他藥物反應, 或其他病痛而不適合吃藥的.
使用心理治療對憂鬱症在廣泛地功能及社交影響, 助益很大
很多醫師建議合併使用心理治療及藥物治療.

* 電休克療法 (ECT): ECT 在治療老人憂鬱扮演重要角色. 因為很多老年病人由於副作用, 不能服用傳統抗憂鬱症藥物, 或與其他服用中的藥物有反應. ECT 是極端有效的取代療法.

什麼是影響年長憂鬱症治療的其他問題?

心智病和精神病治療的污名在老者更為有力,
也通常為家庭份子, 朋友, 及鄰居所分擔.
這污名會使老年人逃避就醫.
更且, 憂鬱老者可能不報告病情因為覺得幫助無望.

老人們可能不願意服藥因為副作用或花費.
還有, 同時有其他疾病時, 會干擾抗憂鬱藥物的效果.

酒精中毒和濫用藥品可能干擾治療, 還有不快樂的生活事件--
包括家人或朋友死亡, 貧窮, 還有孤獨--可能影響病人持續治療的意願.

與中風相關的失智

與中風相關的失智

概觀

中風(腦猝擊) 是腦內或其周圍血管引起的一種疾病.

當部分腦沒有收到足夠血液供應以正常運作, 而細胞死亡 (壞死), 或當血管破裂(大出血中風).
壞死比大出血還常見, 且有一些原因; 比如, 一條供應腦部的血管 (動脈) 被脂肪塊阻塞, 形成血塊送進深入腦內的血管,
或這些血管變厚或硬化, 窄化血路.
還有, 血塊會在心臟形成, 遊走到腦部.
這會造成腦細胞的永久性損害.

中風的症狀多樣, 要看哪部分腦部受到影響.

*一般中風症狀是身體的一部分立即癱瘓或失去知覺(特別是在同一側),
失去部份視覺或產生雙重視覺(double vision), 或失去平衡.
膀胱和肛門失控也會發生.

*其他症狀有認知功能像記憶, 講話語言, 思考, 組織, 或研判, 的減低.

*行為, 人格的改變可能發生

* 如果這些症狀嚴重到影響日常生活, 它們就稱為失智症(Dementia).

中風有關的失智, 通常被叫做血管性失智 (vascular dementia), 或血管性認知損害 (vascular cognition impairment) , 以和其他失智症作區隔.
在美國, 它是第二常見的失智症類型, 跟在阿茲海默症. 血管性失智症是能預防的,
只要辨認肇起的血管疾病, 並及早治療.

經過中風的人患失智的風險, 9倍於未經中風者. 中風的人, 4位之中有一位在一年內發展出失智症狀.

血管性失智最常見於年長的人, 她們較年輕人容易得血管疾病.
它在男人比在女人還普遍.

中風相關失智的成因

血管性失智不是指單一疾病, 而是通稱相對於各種血管問題的情況.

* 多處壞死失智症 -- 在不同腦部, 多次中風後發生.
* 單處壞死失智症 -- 在一次大的血管損害造成嚴重壞死, 或在關鍵腦部區域的單次壞死.
* lacunar lesions (血隙損害) 所造成的失智 -- 在只有小血管受影響, 造成多處小壞死.
* Binswanger 疾病 -- 也是小血管疾病, 但損壞主要發生在大腦白質區.
*大出血中風 -- 發生在血管破裂造成腦出血.

造成導致血管性失智症的血管疾病的首要因素是未受診治的的高血壓, 糖尿病, 動脈硬化,
心臟病, 高血脂, 週邊血管疾病, 而抽煙是另外的危險因子. 其他肇因包括鮮見的血管疾病.

中風有關的失智症狀

認知症狀可能突然出現, 經過幾週或幾月階段性出現, 或甚至經過幾年逐漸顯現.
症狀表象隨各種中風和受影響的腦部而不同. 認知減退通常在中風後3個月內發生, 並有失智徵候.

下列是血管性失智的一般症狀:

* 記憶喪失, 特別是最近事件的記憶.
* 粗心大意, 不專注, 難遵照指示;
* 難以計畫或組織事務;
* 思緒紊亂;
* 漫遊, 在熟悉環境迷失;
* 判斷力差;
* 計算, 推理, 或解決問題有困難;
* 精神異常 -- 激情, 攻擊性, 幻想, 誤信, 與實際脫節,
沒有能力和周遭還有其他人妥善連結;
* 心情和行為改變;
* 憂鬱
* 不合宜地哭笑

何時尋求醫護

思考過程的一些減緩, 是屬正常老化.
然而, 任何思考, 記憶, 推理, 專注, 行為, 或人格上的改變影響到你照顧自己, 維持健康和安全,
或參與喜歡的活動, 的能力, 就是到了要拜訪提供保健照護的人的時候.

及早診斷使治療能及早開始, 這時是最能顯著緩解症狀的時機.
及早診斷也使得你自己還能計畫活動, 並參與療程的決定.

檢驗和測試

很多不同情況會造成失智症狀.
你的健康照護提供者有找出你症狀的困難工作.
這是很重要, 因為有些失智的成因是可逆的, 其餘則否.

把可能性縮減到達成你的診斷的過程是煩複的.
你的保健護理提供者會從各處收集資料.
在過程中的任何時候, 他/她會諮詢失智症專家(老人醫學專家, 神經學者, 精神病學家).

評估的第一步是醫療訪談. 你會被問到你的症狀,何時出現,
問到現在和過去的醫事問題, 問到現在和過去的服藥,
問到家庭醫事問題, 還有問到你的習慣和生活方式.
體檢會看身體殘疾和其源由徵象, 像高血壓, 心血管疾病, 還有之前的中風. 它還會包括精神狀態檢查. 這牽涉以下的簡單指示和回答問題:
方位, 專注, 語言, 以及記憶.
神經心理測試可以做來認定失智程度.

神經心理測試

神經心理測試是詳細的認知評估, 能幫助確定並紀錄一個人的認知問題和能力. 結果會隨血管疾病的腦部位置和嚴重性而不同.

* 這測試能幫忙找出微妙或早期認知缺陷並給出較準確的診斷, 以幫助治療計畫.

* 測試牽涉到回答問題和演練經細心規劃的事務.
這是由心理醫師或其他訓練的專業人員來執行的.

* 它評估這個人的表象, 心情, 焦慮層次, 還有誤信/幻想的經驗.
* 它評估認知能力, 像字詞, 視像的記憶, 專注力, 對時間空間的定位,
語言運用, 還有執行各樣事務並遵照指示的能力.
* 推理, 抽象思考, 和解決問題, 也會測試.

實驗室測試

這些包括血液測試, 以排除感染, 血液失常, 化學異常, 荷爾蒙失調,
還有會造成或模擬失智症的肝或腎問題.
實驗室測試也會指出可能造成失智背後的成因﹐如糖尿病和某些血管性失常.

影像測試

腦掃描對偵測中風很有幫助. 她們也會排除一些其他失智成因.
* MRI 或 CT 腦部掃描通常會顯示指出中風或血管疾病的記號, 包括出血.
* 正電子放射斷層攝影 (PET) 或單光子放射斷層攝影 (SPECT) 掃描能幫忙區分血管性失智症和阿茲海默症.
這些掃描只在一些大的醫學中心才有.

其他測試

其他測試可以做來查看一般造成中風和血管疾病的情況.
* Echocardiography (運動心電圖) -- 偵測一些類型的心臟病
* Holter monitoring (心律監測) - 偵測心律失序
* Carotid duplex Doppler ultrasound (頸動脈超音波) - 偵測頸動脈, 通向腦部的主要動脈, 的阻塞.

測試可以做來排除其他失智症成因.
* EEG (腦波圖) - 偵測不正常腦活動
* Cerebral angiography (腦血管攝影) - 不是尋常用來評估血管性失智但有時能用來偵測血管情況, 包括中風.


中風有關的失智症治療

目前的治療在受傷幾小時後, 就無法逆轉中風造成的腦傷害.
治療的目標是放在增進血管健康, 以預防新的中風,
減緩認知減退的進程, 還有處理相關症狀.
治療包括用藥, 行為介入, 還有手術.

在家護理

血管性失智的人需要醫護.
但是, 有些步驟可以採取, 以減低進一步失智或中風.
最重要能做的事, 是養成健康習慣.
你應該維持健康的體重, 進用平衡而健康的飲食, 按時運動, 而不抽煙.

你必須發展出面對自己限度的實際態度.
一些日常事務你可能需要協助, 像財務管理.
你可能要放棄一些獨立性 (比如說, 開車).
你, 還有其他人的安全, 都有賴於此.

很多患有血管性失智的人, 到最後不能獨立生活, 並照顧她們自己.
常常, 家庭成員變得要負責照護她們.
你的保健照護提供者, 可以和你和你家人討論你應該怎樣計畫未來的照護.

照護者訣竅

照護最好是有條理組織, 尊重, 並友善.
這種型態的照護是對應個人行為問題的最好循逕.

* 你的保健照護提供者(Health care provider)要能建議你最好怎麼照護你所愛的人,
還有怎樣對麻煩的行為及症狀作出反應.
* 使用短而簡單句子和失智症者溝通.
*對於所有自我料理的事務, 像洗澡及穿衣﹐可以簡化並創造例行步驟.
* 對所有事務建立常態行徑, 像進食, 服藥管理, 娛樂, 運動, 以及睡眠.
* 使用記號和圖像, 時鐘和日曆, 家庭照片, 還有一天活動條列,
以使她再思緒紊亂時, 重新找到方向.
* 使用分散注意, 而非衝撞, 以掌握激怒或不適當的社會行為.

假如受疾害的人不能應付社群, 照護者應啟動長期照護計畫的討論,
包括住入照護中心.
你的提供者能討論關於照護壓力和接替照顧 (Respite care).
接替照顧是能讓照護者短時間有所舒解的社群資源.
日間照護方案能提供家庭紓困, 特別是打工家庭, 而且它們供應失智者建構和活動.

就醫
[待續]

憂鬱症和失智症 (II)

[續 (I)]

識別失智症下的憂鬱

正確診斷牽涉的不祇單指認症狀而已.
其他要列入考慮的因素有,
出現症狀的次數, 症狀經過的時間長度,
還有目前生活情況和被診斷者的過去歷史.

輕微, 或未達臨床標準的憂鬱,
是老年人憂鬱的最常見型態.
沒有鑑定出失智者的憂鬱症,
常常是由於把焦點放在重度憂鬱,
沒注意到比較不嚴重但仍會對個人的社會, 功能及認知能力造成打擊的症狀.
抑鬱性症狀是有如她們會影響一個人每天如何生活.
症狀閒歇性發生, 且可能包含不同症狀, 在不同時段, 經過不等的時段.

在所有實例, 失智症的憂鬱應該由合格執業醫師, 且最好是有治療失智症經驗的.
這樣一來, 可以決定最合適的療程.

憂鬱症的治療

憂鬱症通常是由保健醫師使用藥物和/或心理社會治療如諮商, 認知行為治療及行為介入.
任何治療計畫都應基於徹底診斷並考慮憂鬱的肇因.

了解憂鬱肇因特別重要, 因為有生理因素的憂鬱正對單心理社會治療可能不反應.
同樣地, 心理或環境為主要肇因的憂鬱症, 對改善環境而非藥物的心理社會治療及策略, 較有反應.

在一些實例, 憂鬱症會有生理和心理社會成因, 而適當治療可以包括藥物和療程.

可做來降低失智症者患憂鬱之危險的事情

除了專業治療外, 可以做一些事情來減低憂鬱症危險, 並改善失智症者的生活品質.
一些簡單可以立即做到的是:

* 調整環境, 使它變得更好管理
* 減少改變並維持在可預料的行徑
* 減低壓力和焦慮, 簡化或去除已經變得太困難的工作或活動
* 減少在過度刺激或恐嚇的場合出現
* 提供協助你的朋友或親戚做她們經常持久做的事情
* 確保飲食健康, 每天進食大量水果和蔬菜
* 若出現缺乏, 供維他命B補給
* 鼓勵經常性運動
* 確定每天花一小部分時間曬太陽
* 確定每天做些享樂的事
* 若有適當照料, 養隻寵物
* 鼓勵每天一段放鬆或靜坐時間

給家人的協助及何處尋找協助

若家人認為她們失智症的親人感受憂鬱,
很要緊的, 是要把這顧慮傳達給她們的家庭醫師, 專科醫師,
或, 可能的話, 給老年保健機構的資深人員.
如果家人能夠清楚描述令她們擔心的症狀, 對保健專員會很有幫助.
心情的改變包括激動, 焦慮及悲傷, 體重起伏, 睡眠不適 是憂鬱症的關鍵指標.

<全文完>

憂鬱症和失智症 (I)

憂鬱症和失智症 (I)

失智和憂鬱可能分別或一起發生, 而且有不少相同, 差異之處, 更有的是還留待發現.

雖然有時難以辨認, 但失智和憂鬱是不同情況, 需要適當的照應和治療.
這篇用意在幫忙人們鑑定憂鬱, 並提供有助她們提問其臨床醫師的資訊.

------------------------
什麼是失智?

失智描述一類症狀, 包括記憶損壞, 干擾正常社會或職場功能的了解或推理.
很多情況造成失智, 包括AD, 血管性失智和Lewy bodies 型失智, 等等. 這些情況是不可逆的.

相同症狀會在其他可逆的情況發生.
在注意到記憶毀損或智力功能顯著改變的所有情況, 很重要的是找合適醫師作準確診斷.

什麼是憂鬱症?

憂鬱不僅是興致低或感到悲傷, 而是需要治療的病.
有憂鬱症者一般會大多時候感傷, 低調或悲哀.
她們發現難以應付每天正常的活動和功能.
憂鬱對身體和心神健康有嚴重影響.
憂鬱很普遍並每年影響近乎一百萬澳洲人.
最嚴重型的憂鬱會干擾記憶和專注.

然而, 這些症狀是可以經由治療而逆轉的.

怎麼知道一個人憂鬱?

一個人可能患憂鬱, 假如超過2星期有:
1. 感到傷心, 低潮, 或悲哀, 或
2. 對她們的經常活動失去興趣或喜樂.

還有經受到以下症狀:
* 體重增加或減少
* 睡眠困擾
* 感到激情不安寧
* 動作和反應變慢
* 疲勞或沒精神
* 感到沒用
* 無來由感到罪惡
* 專注差, 不決斷
* 不斷想到死, 想到自殺
* 無生理因素而感到身體不適或痛苦
* 感到壓力和焦慮
* 思緒混淆
* 記憶困擾

是患了失智還是憂鬱?

失智和憂鬱有相通的症狀.
在年老者, 這相通症狀會導致誤診的有:
思緒混淆, 記憶橈攘還有專注能力改變.
假如有人或親近她的人擔心這類症狀,
很重要的是, 她們要參相專業醫師, 以確保診斷正確,
因為失智和憂鬱的治療方式不同.

在大多數實例, 憂鬱是可治癒的, 若被誤診為失智,
會由於延遲治療而導致不需要的痛苦.
類此, 失智被誤診為憂鬱, 可能導致不適當治療,
並鼓勵關心的人有不實際的期望.

憂鬱和失智一起發生

雖然確保開始的正確診斷很重要, 但要辨認二種情況同時出現, 也很重要.

雖然憂鬱是種興致失調, 但她對認知功能也有負面影響,
致使難做決斷和組織或開倡活動. 是以, 對失智患者, 憂鬱會加重失智症狀.

雖然失智者患憂鬱, 較非失智老人患憂鬱, 有3,4倍,
但以下原因使得憂鬱未能察知:

* 對正常化老人的憂鬱, 特別是患失智的老人
* 辨識憂鬱和失智的複雜程度
* 對失智病本身帶來的醫/病溝通的困難
* 失智患者由於本身內省力受損, 而描述症狀的能力減低,

憂鬱的肇因

憂鬱在橫跨整個生命有幾個關鍵肇因, 包括遺傳命定, 孤獨或自卑.
比較特別是在老人, 它還有其他成因, 或許和生活改變如退休或日益衰弱.

晚近的研究也指出, 在老年人有生理上的憂鬱因素,
和老化所造成的腦小血管疾病, 及老化的腦結構有關.

失智對個人管理其體力及社會環境的傷害性影響,
經由自信和自尊的緩慢崩解,
也會造成憂鬱.

促成失智者憂鬱的改變還有:

* 自主性喪失, 依賴別人
* 不能自己外出
* 失去從事享受的能力
* 失去操持日常家務的能力
* 思想混淆和記憶喪失

識別失智症下的憂鬱
[待續]