現代社會的高齡族 (15)

今天的社會著迷於年輕人, 已不是秘密, 而留給高齡族什麼呢?
常常, 她們受忽略, 擺一邊; 被一些人視為煩擾, 被很多人虐待;
然而他們活過的, 超過我們所知甚多; 世界大戰, 大蕭條, 大自然災難, 和悲劇.

她們值得我們的關注, 我們的時間, 和我們的尊重.
如果你有個機會和高齡者聊天, 就把握去作.
她們常感到孤獨和不被需要;
問她們生活上的問題, 要求建言, 給她們知道她們受到重視並需要.

還有, 找出志願時間; 或許有高齡鄰居無能自己做些事, 提供你的服務.
到你在地的照護中心, 或退休中心, 並只要握她們的手, 坐下來跟她們談話,
給于妳的關注和同情.
沒有感覺比得上作出回饋; 而相信我, 她們會回報妳.

我們能從高齡族學到很多; 她們有整個生命的知識能提供,
每個都是她們特有的.
關鍵是傾聽, 她們可能教我們不少事情.

現代社會的高齡族 (14)

顯然, 我們對高齡族缺乏尊重.
她們被踢在一旁, 或遭側身而過因為我們真他媽的太匆忙了.
她們被忽視因為我們認定她們一定有老年癡呆症,
但我們沒考慮到她們活過很多經驗,
而可能有些非常智慧的東西可以呈現給我們.
她們是由於科技而遭到遺棄, 因為她們在習慣一種機器之後, 它馬上來個換新更改.
我61歲的老媽才收到第一個DVD放映機, 因為她過度受到科技的敵視.
她還拒絕電腦.
人們很自私, 寧願將父母放在一個"家",
而沒考慮到他們主要生命的過程, 是由父母幫他們揩屁股,
清理他們的嘔吐物, 替他們洗澡, 為十, 付帳單, 還有
確定提供他們最健康安全的環境.
上帝保佑他們這些人感恩回報!

現代社會的高齡族 (13)

現代社會很多人視高齡族為煩擾. 我問自己, 怎麼有這種深度的知識的人會被看成玩笑, 加以利用?我認為高齡族很棒, 而這些是理由...

首先, 高齡族有深度的知識, 經驗及建言我們在年輕時代只能夢想.只要我們能多聽他們生活經驗, 我們將變得聰明些,不犯這麼多錯誤.

我們在十幾歲時總是希望能多聽我們父母的話, 因為她們較懂得這世界,同一道理適用高齡者!

其次, 我們在現代社會能從高齡者學到的, 是她們的價值觀. 除了些生活上常有的例外, 高齡族有極佳的價值觀. 高齡族總是彼此禮貌對待. 她們有生命中的同伴並以無邪眼光看這世界, 反射出她們曾活過的更無邪, 喜樂且較好的時期.

較老世代受太過份的虐待, 侮辱.何以一個打過仗, 建立我們俯仰其中的相對較和平並奢侈的生活方式的世代, 由於她們現在不如年輕人強壯, 就要受高犯罪率之害?我一直從文章讀到老人們被搶, 攻擊, 性侵害,並被利用. 她們是返回到我們不會再見到的過去生活方式嗎?

確實, 老人家們可能插隊, 開進你正要開進的位置,但她們也是難以置信地有趣的人, 能講千百個故事. 她們通常也是非常關懷, 並以正面眼光看世界,
而假如每個人多聽高齡人們的話, 這世界將會較好.

現代社會的高齡族 (12)

(有關"高齡"的定義)

"elderly" 這辭的定義, 根據我的韋氏字典， 是：有點老；邁向老年。現代社會把 "高齡" (elderly) 和 "老齡"(old) 互換使用， 是錯誤的。

根據嚴格定義， 現代社會的經營是由高齡族， 那些剛度過"中年"的。幾乎所有華盛頓擁權的政客是高齡族， 而大多數是很富有的。

商業為他們的欲求而設計， 著眼他們的荷包。我們今天活的這社會，是發展來侍候他們的。
那些超越高齡位階， 老齡族， 是活在蠻不同的世界。一小百分比的人擁有財富，， 且有相對較好的健康。在他們的用處，就是錢，耗盡前，社會對他們還好。然後， 他們加入較不幸的兄弟而成為被遺忘一族。

過去有段時間年紀等同智慧， 在社會裡披戴著驕傲。在一些東方文化， 現在還是這樣。然而，現代社會在碰到照顧長者的麻煩時，把臉望向別處。當然， 有照護中心，協助生活中心，但這和在自家由有愛心的家人提供照顧頗有不同。

我誠心希望今天的中年的社會份子考慮他們對較他們年長親戚的行為。如他們尊重， 或不尊重他們的長者，他們為年輕家人設下追隨的典範。孤獨， 並無用可能是他們的命運， 如果他們不撫養他們自己的老年親戚。我知道我們之中很多不會喜歡在終段生命的日子裡成為被遺忘在過往時代的份子。

現代社會的高齡族 (11)

當今的西方社會對於她們高齡族, 在很多作法有失尊重.
讀到和聽到老人家被攻擊, 搶劫或做二等公民對待的事, 並不稀罕,
而很少人考慮到這麼多今天的老人家曾經為了我們現在享受的民主自由而戰.
今天的年輕人很少關心超過她們自己的自由選擇, 而這要是沒有我們父祖輩的努力, 是不可能的.

畢生的辛勞大抵沒得到回報,
因為各派政府顯得對做成政策以紓解財務負擔或甚至提供足夠並即時的醫療照顧, 興趣不大.
拿退休俸的, 僅僅收到夠支持生活的最低支付,
而基本的物資和服務的價格持續以遠高過卑微的年度退休俸調漲的幅度上漲.
公眾運輸不合宜, 正如同更廣大的社區支持.

一個新且擾人的趨勢在社區似乎成為流行, 就是孩子剝奪她們年老雙親的財務利益.
藉濫用信託或赤裸裸的欺騙, 取得銀行往來紀錄, 移轉財產契據和頭銜, 為貪婪和沒耐心的孩子取得財務利益,
是違背家庭價值的.
熱中攫取大份畢生辛勞犧牲所得的家產的手足爭鬥, 不留半點給這種罪惡的犧牲者.
一些最近且廣泛公開的這種作為實例, 導致高齡父母失去了她們的退休投資和其他有價值財物連帶她們的家,
感謝沒良心的孩子.

當今的年輕人視老一輩為煩擾, 從繁忙道路上的缺乏耐心就清楚得到證明.
駕駛人很快就受不了需要稍微多花時間等候穿越馬路,
且老駕駛開得低於速限, 就經常受騷擾和虐待.
過去的社會價值是, 在大眾運輸工具上, 孩子和年輕成人會起立讓位給老年人.
現在這很少見.

由於對老年人暴力事件的增加, 安全問題是上街的主要顧慮.
暴徒和年輕幫派份子尋找輕鬆的目標, 不假思索對老年人下手攻擊搶劫,
因為他們被認為不可能反抗, 而即使反抗也很容易克服.

照護中心對傷害的防護並不怎麼樣.
近來曝光的虐行工作人員, 失修設施, 還有不夠標準的照護,
凸顯社會上"丟後不理"的態度.
被社會看不見而大致上忘掉了, 老年人就要靠工作人員垂憐,
其中有些工作人員比負責掌管無自衛能力的住民的惡霸還欺侮人.

西方社會在在展示出啟蒙和文明的社群精神, 然而由於某些緣故我們對待年老公民很差,
且毫不尊重或感念她們對自由民主的貢獻.
在很多東方文化, 老人家是受崇敬的, 被榮耀和尊重對待, 且被認為是延伸家族重要的一部份.
對映之下, 老年人們在西方文化似乎較被當孩童看待.
延伸家族傳統淡化為過往遙遠的記憶而我們的老年人被遺留著保衛她們自己.

現代社會的高齡族 (10)

幾世紀來， 美國設下世界最高生活水準的標竿。 那些旅行至全球其他部分的，甚至只旅遊開發國家的，說他們從未體認到我們比起其他地方有多好， 直到經驗了其他國家的生活。那麼對我們有高齡公民挨餓， 無電， 或瓦斯可用， 冬冷夏熱， 並非出於自身過錯， 又怎麼說呢？

很多高齡人們必要決定要不要吃或服用處方。一些人為了省錢只服用一部份的處方。他們不服用每次一粒，一天兩次，而可能只服半粒， 而一天一次，而非兩次。後果是，他們沒有從醫藥得到應有的好處。很多高齡父母在發現花錢數目後，乾脆不拆藥。

很難過看到一生勤勞工作的人，會因為他們活超過了他們的退休儲蓄，而老年窮困。很悲哀見證人們在長長的一生之後， 要留意花每分錢。這不公平， 且事情不應如此， 至少在我們國家。

近日，在雜貨店，一位高齡婦人在付帳隊中， 貨籃僅有的幾樣貨品，有一樣是感冒成藥，當收帳員替他算完後，她不夠付全部的錢。全部是＄15.75。她數盡整個錢包的每分錢， 但還是少3塊，而需要決定哪樣要放回去。她決定那感冒藥。 那令我心痛， 並令她尷尬，也傷她的尊嚴。她不是老邁, 也不是街頭混混。她穿著，髮式都很好， 且只想買些少數東西， 其他是牛奶，麵包，一罐花生醬，以及一打蛋。

我忍受不了。 我補足了那3塊錢， 但顯然我不能每次這類事發生時都在付帳線上，即使在，也不可能每次都幫得上需要幫忙的人， 但，在一個有世界上最高生活標準的國家，這是個問題。我們所有人都要表現出善意和慷慨。讓我們希望我們的政府會很快再度顯示那些特質，而我們需要崇敬的老年公民們得到他們需要的東西， 以使他們的身體和尊嚴維持完好。

現代社會的高齡族 (9)

注意高齡突擊者

傳統上, 年輕人曾被視為社會的麻煩製造者. 但年輕人不跟從前一樣了. 下一波的社會抗爭或許從老年組而來.

我生於 1944 年. 我記得我的10多歲的末幾年和 20多, 是個希望的時代.我們要更好的世界, 而且我們就要令它發生. "不要相信任何超過30的人," 我們很智慧地說.

那些老傢伙過於為物質所腐敗, 而無可救藥. 要靠我門來建造我們夢想的社會.

我們開創大流行, 抗議既得利益, 唱著惡名的歌曲, 揮舞旗子和奶罩， 或燒毀它們。我們決意要引起注意到社會並不像它偽裝的那樣完美。有蛇在樂園裡。有些我們製造的吵鬧事實上帶來了建設性的改變。

過了段時間， 尊重取而代之。當人們發現到需要花多少功夫維持那種隱居生活，住在與自然和諧的社群 變得不那麼光鮮。反動演變為同流。我們變成既得利益者。我們出賣靈魂給滿鋪的地毯和第二輛車，還養育超高身分的孩子，相信只有一台電視算是貧窮。

現在， 熱潮破除。 在多年來被告知經濟必須用大量舉債花費來刺激， 我們現在面對壞消息：個人或國家能持續花費多於收入的時期是有限的。 我們一些人有投資清冊和自由50-5儲蓄計畫。 我們大多數負債。退休計畫和社會服務在我們在需要依靠它的邊緣時，正在縮水。我們憤怒並恐懼， 而經不起退休， 讓位給下一代。

注意！我們知道怎麼製造麻煩。 我們曾經做過。我們的新口號是：不要相信50以下的人。我們可能要使用助走器和柺杖出來進行抗議遊行。 但我們會不休止運動， 以得到我們認為我們完全有權期待的。
我們是沒退休給付的突擊隊。 要懼怕。 要非常非常地懼怕。

現代社會的高齡族 (8)

好, 每個人聽好, 沒有人變年輕, 所以讓我們實在地看看現今社會的老人家會是怎樣.

讓我從定義開始.

高齡族意思是...超過中年並步入剩餘的人生.

這裡沒提到用柺杖走路, 舊風格, 或閉不出門.

現代的老人家隨時間演變, 且能在她們個人身體及財務能力內, 花她們其餘時光.

換句話說, 她們能選擇生活, 只要還有活力存在.

不是活過中年就表示她們要坐下來等死.

很多老人家正在那裡時實現夢想, 不管是回校取得文憑因為未嘗完成這段生命篇章, 或花每天6小時在賭場投鎳幣.這都是個人的經驗.

現在來看看, 什麼時候問題會產生呢?

當她們的生活費用高過她們的收入, 或她們碰上健康的危機.

不幸的是, 很多老年人沒準備好退休. 一開始是自由解放的固定收入生活, 會急轉直下.

就說你預期很保守的每個月 $1,200 會夠你的餘生所需. 但...你的稅金不斷升高, 牛肉價格每年漲 50分, 且你可以忘掉你夢想的跨國架遊, 因為汽油價格狂漲.

如果你活過85, "且如果你幸運", 你會在 boarding house 的自己房裡的熱盤子前, 吃著豆子和米罐頭, 直到死去.

如果你不幸運, 你可能淪落到一個州照護中心, 因為她們發現你在街上遊蕩, 不是由於你迷路, 而是由於你無家可歸.如果你是個保健專家如我, 你就知道這是個死刑審判.

這就引出了我下個議題.

沒什麼比健康危機還快讓你陷入貧窮, 那能讓你即使不無功倒退, 就是財務開始拻壞.

它對你的心智也無幫助.

疾病導致倚賴, 而依賴需要代價.

你可能曾經是個成功的公司的CEO, 有著富強的靠墊但...變為糖尿病患, 失去幾根手指, 可能還有視力, 請個護士因為你長大的孩子要過她們自己的生活,看著你的靠墊在一堆醫療帳單之下消風.

Well. 什麼是所有這些的解套?

在讀完這篇後就開始過健康的生活, 因為人們活得較長了.在已開發國家, 平均生命期望值在 75-85之間, 而在昇高中.

所以, 你能保持越久的健康和獨立...就做吧.

然後建立支援體系, 從你現在認識的孱弱高齡者開始.

為什麼?

因為你要為未來照顧你的世代定下典範.

如果你的孩子或年輕工作夥伴看你維持跟老病鄰居 tabs,她們可能在你達到成熟時機, 想到你.

另外很好的身教, 是志願花時間烹煮並發送熱食給陌生人,或僅僅在地方投票站為緩慢掙扎擠上階梯的人們把門.

也不要有著所有老人家都是一夥和善而需要你幫忙的人的印象.跟所有族群一樣, 總是有好壞並陳.

我強烈建議你運用好的判斷並小心為陌生人而志願.總是有那些髒老頭子會把善意誤為輕佻, 還有小個子老女士會榨取你所有的努力,因為人們都是人.

這當然是雙向道, 所以也要注意接收陌生人的善意.

無論如何, 你的未來現在就開始...學習去擁抱而度過...忘卻而落敗.

就這麼簡單.